A produção de electricidade de origem fotovoltaica depende da incidência solar e da temperatura de cada lugar geográfico, da época do ano e da hora do dia: assim, a produção é máxima ao meio dia (hora solar) de um dia de céu limpo. O valor máximo registado é de cerca de 1000 W/m² (valor, dito de referência). Para uma instalação de 20 m², este valor traduz-se numa produção diária de cerca de 2,8 kWc, ou seja 5 a 8 kWh, correspondente às necessidades médias de uma habitação de 4 pessoas.

Tendo em conta as condições geográficas e meteorológicas, contata-se que em Portugal, a energia média diária varia entre 5,0 kW/m² no norte e 5,6 kW/m² no Algarve (médias anuais)

(Fonte : www.tecsol.fr)

Beaucoup de pays ont réalisé l'enjeu énergétique ; nous l'avons vu dans la partie introductive des énergies renouvelables de ce site. Desta forma, as instalações fotovoltaicas desenvolveram-se de forma desigual na Europa e, ao contrário do que seria de esperar, não são os países com melhores condições solares, aqueles onde este tipo de aproveitamento está mais desenvolvido.

(Fonte: www.outilssolaires.com)

Antes de apresentar a teoria, vejamos quais as aplicações fotovoltaicas possíveis, as mais divulgadas e as emergentes.

• Instalações cujas necessidades energéticas são supridas inteiramente pela energia solar e sem necessidade de cablagem para ligação à rede:

• Instalações isoladas sem acesso à rede eléctrica:

• Instalações deliberadamente solares devido a condições climatéricas extremamente favoráveis, ou de custo inferior relativamente à opção "ligação à rede" ou ainda de vontade expressa de proteger o ambiente através de um desenvolvimento sustentável:

• Aplicações de baixa potência:

• Aplicações espaciais :