Num conversor comutado directo os interruptores, com dispositivos semicondutores funcionando em regime de comutação, ligam (ou desligam) directamente os terminais de saída do gerador aos do receptor (figura 1).

Figura 1

Em função do estado dos semicondutores (CONDUÇÃO ou CORTE), estabelecem-se (ou suprimem-se) as ligações entre os bornes do gerador e do receptor.

As tensões, as correntes e a potência fornecida pelo gerador ao receptor, dependem do arranjo topológico dos dispositivos semicondutores e das relações entre os seus intervalos de condução e os de corte. Estas relações geralmente variam em função do tempo (dinâmica).

As comutações (passagens do estado condutor ao estado de corte, e vice-versa) dos dispositivos semicondutores, depende do tipo de dispositivo semicondutor  usado (díodo, dispositivo de condução comandada, dispositivos de corte e condução comandadas) e resulta:

• ou da evolução temporal das correntes que atravessam os terminais de potência dos semicondutores,  e/ou da tensão aplicada nesses terminais (polarização);

• ou do comando eléctrico aplicado nos terminais de comando do semicondutor, estando garantidas as condições de polarização necessárias.

Nos semicondutores comandados existentes é possível actuar (através das tensões e correntes no terminal de comando) na evolução temporal das ligações entre o gerador e o receptor (figura 2). No entanto, é NECESSÁRIO GARANTIR que as interligações a establecer ou a interromper respeitam a teoria dos circuitos (leis de Kirchhoff, constituição dos elementos do circuito) e respeitam a continuidade da energia eléctrica nos elementos indutivos (L) e capacitivos (C) próprios do gerador e do receptor.

Figura 2