No âmbito deste curso, pode afirmar-se que a corrente eléctrica é devida ao deslocamento de electrões pelo que a corrente que entra no terminal A tem de ser igual à corrente que sai no terminal B.

Figura 3: Corrente num dipolo

A corrente que percorre um dipolo, corresponde à quantidade de carga eléctrica que atravessa esse dipolo, por unidade de tempo:

corrente de um ampere (1 A) corresponde à passagem de 1 coulomb (1 Cb) por segundo. O sentido de referência da passagem de corrente, pode ser escolhido de forma arbitrária: se a corrente passa efectivamente no sentido escolhido, o seu valor (a sua intensidade) á positiva; se passa no sentido contrário, é negativa.

NOTA: Tendo em conta que nos condutores metálicos habituais, os portadores de carga são electrões (cargas negativas), a passagem de A para B de uma corrente positiva de 1 A, corresponde, fisicamente, à passagem de B para A de um conjunto de electrões que totaliza, num segundo, uma carga de –1 Cb.