Os sistemas autónomos dependem apenas da energia solar para responder às exigências do consumo. Tal como se disse anteriormente, eles podem estar equipados de acumuladores (baterias) de forma a armazenar a energia produzida durante o dia e restituí-la durante a noite ou durante os períodos em que a incidência solar não seja suficiente. Estes sistemas podem também responder às necessidades de uma aplicação (a bombagem de água, por exemplo) sem recurso a armazenamento de energia. Regra geral, os sistemas autónomos de PV são instalados em locais onde a fonte de energia eléctrica é a mais económica.

Figura 1  : Sistema de bombagem sem armazenamento de energia (baterias).